Dewey Bunnell fra America bliver 60
Der er en egen ironi i, at en af de mest prototypiske hippiesange dels er skrevet af en søn af en udstationeret, amerikansk karriereofficer og dels kom på et tidspunkt, hvor hippierocken var ved at blive mainstream.
Oprindeligt kaldte Dewey Bunnell sangen ’Desert Song’, men ændrede titlen til ’A Horse With No Name’.
Det fik han ingen grund til at fortryde, sangeren og sangskriveren, der i dag fylder 60. Og som stadig er med i America, den gruppe, han var med til at danne på en luftbase i England. De første syv år som en trio, men siden (den senere afdøde) Dan Peek forlod bandet har Bunnell og Gerry Beckley vedligeholdt vokalharmonierne og lejrbålsakkorderne i en musik, der lod sig inspirere af Crosby, Stills, Nash og navnlig Young – for nu at sige det pænt.
Bandets debut-lp rørte sig ikke ud af stedet, men fik så i et nyoptryk tilføjet den nyskrevne ’A Horse With No Name’, og i marts 1972 fortrængte America – pudsigt nok – netop Neil Young fra toppen af den amerikanske hitliste.
America udgav indtil først i 80’erne velsmurte plader, bl.a. produceret af George Martin. Selv om andre bidrog til kataloget er det Bunnells hjemlængselsfyldte, mildt countryrockende melodier, der bliver hængende. Gennembrudssangen, ’Riverside’, ’Sandman’, ‘Tin Man’ og ’Ventura Highway’ fik anmelderhug for at være for lette, men vejer stadig forbløffende godt til.
Ikke mindst når America giver en af de koncerter, der fylder mere i kalenderen end aftalerne i pladestudiet. Duoen har den sidste snes år udsendt flere greatest hits-samlinger og livealbum end egentlige nye plader. Dog kom sidste år cd’en Back Pages, hvor de fortolker aldrig udtørrende inspirationskilder som Paul Simon, Brian Wilson, Joni Mitchell og – naturligvis – Neil Young.
Illustration: Ukrediteret pr-foto lånt herfra.
Tak for ordene. Jeg har længe haft en opsamling liggende med America, men er nu inspireret til at kigge på hele deres produktion. Foreløbig har jeg investeret i “Backpages” men vil også nærlytte og måske købe de første fem-seks stykker, som ser mest interessant ud, rent kunstnerisk!