Jimmy Dean – fra pop til pølser
19. november 2011 //
I denne uge for 50 år siden var Jimmy Dean nummer et på den amerikanske Hot 100 for tredje uge i træk. Takket være ‘Big Bad John’, som ikke så meget var en sang som en fortælling med udpræget nybygger- og country & western accent.
Seth Ward med kunstnernavnet Jimmy Dean havde efter aftjent værnepligt i flyvevåbnet gjort karriere som pladevender (og senere tv-vært). Han moonlightede som countrymusiker. Allerede i 1953 havde han udgivet sin første single, ‘Bumming Around’, uden at det førte til noget. I 1961 var han på vej til en indspilningssession i Nashville. Han havde kun tre sange med i håndbagagen, en for lidt.
I flyet nørklede han derfor med en ny sang. Han havde engang arbejdet sammen med en stor fyr ved navn John. Ham placerede han i sangen i en mine, som faldt sammen og dræbte minearbejderen John, og et stykke americana som lige ud af en film var skabt:
Ev’ry mornin’ at the mine you could see him arrive
He stood six foot six and weighed two forty five
Kinda broad at the shoulder and narrow at the hip
And everybody knew, ya didn’t give no lip to Big John
(Link til YouTube)
Jimmy Dean havde egentlig forestillet sig, at sangen skulle være b-side på en single, hvor hovednummeret var ‘I won’t go hunting with you, Jake, but I’ll go chasing women’ – det hed den og den lød lige sådan! – men pladeselskabet vendte singlen om.
Sangen blev fem uger på toppen og fortrængtes af ‘Please, Mr. Postman’ med The Marvelettes.
Dean gjorde derpå simpelt hen det umulige. Han genoplivede Big Bad John på sangen ‘Cajun Queen’. Også den blev et hit. Siden havde han adskillige hits, bl.a. den millionsælgende smægter ‘I.O.U.’, tilegnet hans mor. I samme snakkende, men nu også violinindsovsede stil.
Herhjemme videreførte Teddy Edelmann og Peter Belli i en periode genren, som i USA hurtigt blev taget op af bl.m.a. Mr. Bonanza, Lorne Greene, som hittede med ‘Ringo’.
De sidste mange år har amerikanerne ikke forbundet Jimmy Dean med musik, men med pølser og færdigretter. Han døde sidste år, men efterlod sig fødevareimperiet The Jimmy Dean Meat Company. Og for mange over there er en Jimmy D simpelthen en pølse.
På nettet kan man i øvrigt igen og igen støde på videoer, henvisninger og andet, der gør Johnny Cash til ham, der besang ‘Big Bad John’. Det gjorde han ikke, men han kunne sagtens have gjort det.
