Little Evas solodans

Det ville være synd at sige, at vi alle sammen dansede the locomotion i Sussi Christiansens Danseinstitut på førstesalen over Cafe Engholmen i min barndoms Sydhavnen. Vi havde knap nok lært at twiste, men i efteråret 1962 skrålede vi med på “The Loco-Motion”, Little Evas første og største hit. Og vi gjorde det uden at ane, hvem Carole King var. Det eneste, vi kunne høre, var en popsang, der gik lige ind i systemet som en klassisk børneremse.

I denne uge for 50 år siden tilbragte Carole Kings og Gerry Goffins nanny sin eneste uge på toppen af den amerikanske Hot 100 med sin version af sine arbejdsgiveres sang, som egentlig var tiltænkt en anden.

King & Goffin var på det tidspunkt ved at få så travlt, at de behøvede nogen til at passe deres lille toårige datter, Louise, for 35 dollars om ugen. De spurgte sig for, og en af deres korsangere kendte en pige, som viste sig at være både pålidelig og musikalsk. Så musikalsk, at King brugte Eva Narcissus Boyd som sanger på demoudgaven af ‘The Loco-Motion’. Det var meningen, at sangen skulle afsættes til Dee Dee Sharp, som netop havde hittet med ‘Mashed Potato Time’. Sharps bagmænd sagde imidlertid nej tak, men Don Kirshner, manden bag det musikforlag, som videresolgte Goffin-King-produkterne, syntes så godt om Little Evas stemme, at hun blev sendt i studiet for at lave en regulær single af nummeret. Blandt korsangerne var Carole King.

Little Eva skubbede Neil Sedaka ned fra førstepladsen. Så langt så godt, men hvordan var trinene egentlig til den der dans? Trinene? Dem havde man glemt i skyndingen, så Little Eva måtte skyndsomt selv kreere noget, der lignede en ny dans, da hun skulle på landsdækkende tv. Den slog nu ikke an i samme grad som hverken twisten eller sangen (YouTube-link).

‘The Loco-Motion’ var svær at efterfølge. Little Evas næste single ‘Keep Your Hands Off My Baby’ blev kun nummer 12; den var også skrevet af Goffin-King, og i det lys en lidt mærkelig titel… Året efter fik hun et moderat hit med ‘Swinging on a Star’, også herhjemme, i en duet med Big Dee Irwin, og derpå blev der tomt omkring hende på dansegulvet.

‘The Loco-Motion’ fik dog sit eget efterliv som en popevergreen. Todd Rundgren, af alle, overtalte i 1974 Grand Funk Railroad til at indspille en coverversion, der faktisk blev nummer et i USA. Og i 1988 hittede Kylie Minogue med sin og Stock-Aitken-Waterman’s dance-udgave.

Little Eva døde af kræft 10. april 2003 efter at have hutlet sig igennem i det evige nostalgi-kredsløb som alenemor med tre børn. Hun ejede ingen former for rettigheder til nogle af sine indspilninger. Til gengæld har flere generationer sunget med ‘The Loco-Motion’ som om den var fælleseje. Hvis det kan være en trøst for hende deroppe…

PS: Eva Boyd har en lille parentetisk andel i en anden klassisk Goffin-King-sang, ‘He Hit Me (It Felt Like A Kiss)’, produceret af Phil Spector med The Crystals. Sangen er inspireret af, at Eva betroede King, at hun var blevet slået regelmæssigt af sin daværende kæreste, men ikke havde anmeldt ham, fordi han forsikrede hende, at det kun var, fordi han elskede hende så meget….

Samtidigt pr-foto.