Rockens glemte år: 1970
15. august 2011 //
Normalt taler vi om årene 1967 og ’68 som de musikår, der er blevet omgærdet af myter. Den amerikanske forfatter David Browne har i sin kalender altid sat tydeligere kryds ud for 1970. Det er for ham året, hvor tingene både hang sammen og delte sig på en måde, der skabte historie.
Det har han beskrevet i sin nye bog, Fire and rain. Undertitlen afslører samtidig plottet.
I al korthed: Det er en fremragende tænkt og endnu bedre udført bog. Han følger navne som The Beatles, James Taylor, Simon & Garfunkel og ikke mindst Crosby, Stills, Nash & Young og deres indbyrdes sammenhænge og modfaser. Ud af det kommer et billede af et musikmiljø fra tiden lige før kunst blev til kommers.
Et godt eksempel er skildringen af, hvordan en lille privat, men absolut ikke filantropisk entreprise som Billy Grahams koncertsted Fillmore East kom i klemme, da de store navne begyndte at spille i arenaer, der passede til størrelsen af deres pladesalg. Mens backstagebuffetterne bugnede på stadionerne, serverede man i Fillmore East kun roadieafhentede pappizzaer, som man skyllede ned med colaer, der lå i isterningfyldte spande. Oveni lå der et pres fra stampublikummet, Greenwich Village-hippierne, om ikke at lade billetpriserne stige. Dyreste plads i Fillmore var 5.50 dollars, mens bandhonorarerne steg og steg.
Graham mærkede, hvor det bar hen og indrykkede en helsidesannonce i branchebladet Billboard. Her beklagede han tingenes tilstand og forudså, at Fillmore-koncertstederne kunne ende med at lukke. Han appellerede til branchen, men den var døv for alt andet end hurtig omsætning.
Sådan opruller Browne hændelse efter hændelse, som om han selv var til stede, da det skete. Især hans hudflettende skildring af Crosby, Stills, Nash & Young og den forretning, de ikke mindst var, kan anbefales. Eller begrædes. Alt efter hvor mange imaginære indiske bliksmykker, man stadig har om halsen.
En krønike om et musikalsk Shangri-la, der alligevel ikke varede evigt, og hvor kynikerne vandt.
David Browne: Fire and rain – the lost story of 1970. Da Capo Press.
New York Times har anmeldt bogen her.
