Da Elvis tændte op igen

I disse dage for 50 år siden var Elvis Presley i fuld gang med at tilbageerobre rock ‘n’ roll-troværdigheden efter at have fået alverdens husmødre til at hulke med på ‘It’s Now Or Never’. Singlen ‘His Latest Flame/Little Sister’ var i gang med sin tredje uge øverst på den britiske hitliste, og begge sange var også i Top 10 i USA.

‘His Latest Flame’, eller som den retteligt hedder ‘(Marie’s The Name of) His Latest Flame’, er skrevet af Mort Shuman med tekst af Doc Pomus. Rytmen er lånt – eller hvad man nu skal kalde det – fra Bo Diddley, og det er en ren tilståelsessag fra komponistens side.

Sangen fortæller en cowboyklassisk historie (YouTube-link):

A very old friend came by today
‘Cause he was telling everyone in town
Of the love that he just found
And Marie’s the name of his latest flame

(…)

Though I smiled the tears inside were a-burning
I wished him luck and then he said goodbye
He was gone but still his words kept returning
What else was there for me to do but cry

Would you believe that yesterday
This girl was in my arms and swore to me
She’d be mine eternally
And Marie’s the name of his latest flame 

Og Elvis er i storform som historiefortæller; æggende, swingende og alt i alt en afspejling af en indspilningssession, som formede sig som et rent party, skal man tro Ernst Mikael Jørgensens bog Elvis Presley: A life in music. Og det skal man!

Faktisk var musikere og Elvis så glade for den sang og dens lillesøster (med Hank Garlands fine leadguitar), at de efter at have færdigindspillet dem, blev i studiet for at høre resultatet igen og igen til halvotte næste morgen.

Undervejs ringede de Shuman op for at høre ham, hvordan han havde skabt den helt specielle lyd på den demoversion, de gik ud fra. Det kunne han ikke lige sige, men han fortalte senere, at det var den eneste gang han havde nogen form for direkte kontakt, ikke med Elvis, men folkene i den kgl. inderkreds.

Og her taler vi om en mand, der skrev Elvis-klassikere som ‘Surrender’, ‘Suspicion’, ‘A Mess Of Blues’ og ‘Night Rider’.

Sangen var oprindeligt blevet indspillet af Del Shannon (YouTube-link), som havde udsendt den samme sommer på albummet Runaway. Det var der ikke mange, der huskede, da Elvis fyrede op under sangen.

PS: Mort Shuman har senere fortalt, at grunden til, at pigen hedder Marie, er, at det ville have lydt mærkeligt med Carol.