Han lånte Elton sine følelser

Enhver kan synge en andens ord, men ikke alle kan skrive tekster, der, når de synges, i den grad identificerer sangeren. Den kunst har den i dag 60-årige Bernie Taupin mestret, siden han i 1967 via en annonce, der søgte sangskrivningstalenter, blev sat sammen med den tre år ældre, men usikre bluessanger Reginald Dwight. Dwight kaldte sig snart Elton John. Og for musikforlæggeren Dick James begyndte parret at skrive til andre kunstnere.

Dog uden umiddelbar gennemslagskraft, og heller ikke Johns 1969-debutalbum Empty sky satte pophimlen i brand. Det skete til gengæld, da John året efter hittede med balladen ’Your song’, så selvbiografisk og nøgen, at kun få opdagede, at Elton ikke selv havde skrevet ordene. Det blev tydeligere på Tumbleweed Connection, en samling sange, som alle trak på Taupins barndomsfascination af Det vilde Vesten i et prægnant, somme tider lidt prætentiøst, men altid sangbart sprog.

Og det er hemmeligheden bag Taupins tekster. De synger nærmest sig selv. Måske fordi de er skrevet af en frustreret sanger – Taupin har uden at overbevise efterhånden udsendt en del soloplader.

Op gennem 70’erne blev John-Taupin tidens svar på Lennon-McCartney. Sange som ’Tiny Dancer,’ ’Daniel’, ’Candle In The Wind’ og ’Don’t Let The Sun Go Down On Me’ giver dem noget at have betegnelsen i. Det sled på dem begge at arbejde så tæt, ikke mindst fordi sangene gik så tæt på. I 1977 tog de en længere pause, men returnede i fineste form med sange som ’I’m Still Standing’.

Rygterne har naturligvis altid gået om de to og deres mulige forløste eller uforløste kødelige kærlighed til hinanden. En sang som ’Someone Saved My Life Tonight’ gjorde sit, men uden at det jo dementerer noget for gossipredaktører har Taupin været gift (med kvinder) fire gange, og bor i dag med sin seneste kone og deres børn som på en ranch uden for Los Angeles. Som en anden »brown dirt cowboy«.

Til efteråret forventes nye Taupin-tekster på et nyt album fra Elton John, som om sin sangskrivningspartner har sagt, at uden ham havde der ikke været nogen Elton John.

Illustration: En tekst fra tekstarket til Tumbleweed Connection