Motowns mor er død

Uden Berry Gordy var der ikke blevet noget Motown, men uden storesøsteren Esther Gordy havde Berry måske slået ind på en anden levevej. Sammen med sin mand etablerede den økonomisk bevidste Esther nemlig en privat pengeudlånsvirksomhed, specielt gearet til familien. Lillebror lånte 800 dollars. Resten er historie.

Det er Esther Gordy Edwards også. Hun er nu død, 91 år gammel. Hun var i Motowns opstartsfase de facto næstkommanderende, en funktion Smokey Robinson siden fik papir på, og Esther var som mor for de mange ambitiøse, men snotforvirrede teenagetøser, der rendte selskabet på dørene i håb om at blive hængende.

Hun kørte som en anden cicerone med i bandbussen på de Motown Revue-turneer, som var hendes opfindelse og hjertebarn. En kørende reklamesøjle for en ny lyd for et nyt Amerika uden apartheid. Og hun introducerede barnestjerner som Stevie Wonder og siden Michael Jackson til voksenverdenen så blidt det nu kunne gøres.

Samtidig indså hun før nogen andre, at Motown var så epokegørende og fornyende, at det skulle dokumenteres for eftertiden, så hun iværksatte en arkiveringspolitik af både lyd og billeder, der siden har vist sig at være – skal vi sige – ret rentabel.

Ydermere etablerede hun Motown-museet i Detroit, som absolut er et besøg værd. Her lever hendes ånd.

Se lokal nekrolog her.

Ukrediteret foto af Esther Gordy, flankeret af Michael Jackson og Stevie Wonder (Motown Museum)