Så fylder Sherry 50

I denne uge for 50 år siden påbegyndte New Jersey-kvartetten, The Four Seasons, den første af fem uger på toppen af Billboards Hot 100. Sangen hed ‘Sherry” og introducerede verden for Frankie Vallis smidige, soulmættede og overjordisk smukke falset. Det var doo wop, der havde læst videre i poppens ABC, og musikken besad både lounge-elegance og det, vi senere kaldte street cred. De var med andre ord hverken malplacerede på et gadehjørne eller i en serveringsklub.

Da Dick Clark præsenterede sangen og disse nydelige, i virkeligheden ikke helt unge mænd af italiensk afstamning i sit American Bandstand-show var det, huskede han senere, som om alle pigerne i salen pludselig hed Sherry. Singlen var på rekordfart, fire uger, vandret fra en 91. plads til førstepladsen. Og lød som en overnight sensation.

I virkeligheden havde de sunget sammen i en halv snes år, ja, Valli, som egentlig hed Francis Castelluccio, havde i 1953 udsendt sin debutsingle under navnet Frankie Valley. Og som The Four Lovers havde kvartetten faktisk optrådt i Ed Sullivan Show med sangen ‘You’re The Apple Of My Eye’. I årene 1956-61 nåede gruppen at optræde under 13 forskellige kunstnernavne, bl.a. Franke Valle & The Romans.

I 1958 mødte Valli produceren og sangskriveren Bob Crewe. Han arbejdede sammen med The Royal Teens, som samme år hittede med ‘Short shorts’. Valli blev ven med den femtenårige Royal Teens-kapelmester, Bob Gaudio, men de mistede kontakten, da Gaudio forlod branchen til fordel for et sikrere arbejde som typograf. Da The Four Lovers søgte en keyboardspiller, lagde Gaudio billet ind, og The Four Seasons var en realitet. De havde aldrig hørt om Vivaldi, men tog navnet fra et lokalt bowlingcenter!

De sang kor for kunstnere som Bobby Darin, og singledebuterede i 1961 med ‘Bermuda’. En dag, de skulle øve, kom Gaudio lidt senere end de andre. Med sig havde han en sang, han lige havde brugt et kvarter på at skrive. De andre kunne lide den, og et par måneder senere var pigenavnet på hitlisteførstepladsen ændret fra ‘Sheila’ (med Tommy Roe) til ‘Sherry’.

Fire år senere blev engelske Red Squares verdensberømte i Skandinavien på at genopdage ‘Sherry’. En sang, de ligesom Frankie Valli (og Bob Gaudio) har glæde af den dag i dag.

Allerede i november 1962 meldte The Four Seasons sig igen. Denne gang med Crewe-Gaudio-kompositionen, ‘Big Girls Don’t Cry’, som var indspillet ved samme session som den – skal vi sige – stilbeslægtede ‘Sherry’. Også den lå på toppen i USA i fem uger. Også den sang kunne Red Squares og danskerne lide, som var det deres egen…

PS: I 2007 udgav Rhino et formidabelt bokssæt med cd’er og dvd med bandet, der nu blev brandet som ‘Jersey beat’, efter den musical, Jersey Boys, som stadig kører over there om kvartettens liv og levned.

FØLG MIG OGSÅ PÅ FACEBOOK