Mann er ikke kun for kvinder

Hvis amerikanske Aimee Mann var blomsterhandler i stedet for syngende sangskriver, burde hun have satset på en landsdækkende butikskæde med alle de anmelderroser, hun siden midt-firserne er blevet overdænget med, først som sanger i ’Til Tuesday og siden 1993 som solist.

I dag fylder hun 50 (jo!) men hendes karriere er endnu et bevis på, at anmeldere ikke styrer andet end deres egen smag. I hvert fald har det for Aimee Mann hele tiden været lige ved og næsten for hendes bittersøde, stilsikre sange. Hun er en moderne Carole King med kant. Og ikke kun for kvinder.

Der er ikke meget lejrbål over hendes sange, der ofte er skarpe opgør, både med sig selv, eks-kærester og de pladeselskaber, der aldrig helt har fattet hendes potentiale – de dårlige brancheerfaringer har fået hende til at danne et kombineret pladeselskab og rådgivningscenter for unge, håbefulde kunstnere, der ikke vil narres.

Da ’Til Tuesday i 1989 opgav at få folk til at indse, at de var andet end det attitudebevidste popband, de lignede, løb Mann ind i kontraktlige klausuleringer, der forhindrede hende i at debutere som solist før 1993. Albummet ’Whatever’ var en succes – hos kritikerne og kollegaer som Elvis Costello.

Så gik pladeselskabet konkurs, og opfølgeren ’I’m With Stupid’ kom i klemme, men endte med at blive udsendt uden at gøre andet end bekræfte hendes status som ’lovende’. Og det kan man som bekendt ikke blive ved at leve af, men måske nok for.

Ved årtusindskiftet skrev hun det meste af lydsporet til filmen ’Magnolia’ med Julianne Moore og William H. Macy – privat er hun tæt på filmverdenen. Hun er gift med sangskriveren Michael Penn, bror til Sean. Filmens ledemotiv, ’Save Me’, blev Oscar-nomineret, og Manns karriere fik nyt liv. I 2002 udkom det foreløbige hovedværk ’Lost In Space’, hvor hun gør melankoli og depression sært livsbekræftende.

Aimee Manns seneste og syvende udspil, ’Smilers’, fra 2008, viser hende i noget bedre humør, og en Youtube-konkurrence om at lave den bedste hjemmevideo til sangens (i hvert fald potentielle) hit, ’Freeway’, demonstrerede, at hendes stadig flere fans for længst har fanget den specielle, tørre humor, som er en vital del af et udtryk, der bliver ved at gøre indtryk.

PR-foto: Sheryl Nields